Промозглыми осенними днями вашим идеальным компаньоном станет облепиховый чай. Это прекрасный способ согреться, насладиться приятным вкусом и порадовать свой организм порцией витаминов. Когда в каждом глотке кисло-сладкого напитка чувствуется тонкая грань между теплом и холодом, как и в переменности погоды за окном.
Его пряный вкус и янтарный цвет создают ощущение уюта. Однако, чтобы максимально сохранить пользу, нужно правильно напиток готовить. Тут одинаково важны и непосредственно заваривание, и предварительная подготовка. Можно даже заготовить впрок. Плюс еще прекрасное сочетание с разными ингредиентами. В общем, поехали.
Строго говоря обсуждаемый напиток вообще-то не чай, поскольку тут завариваются отнюдь не листья камелии китайской (camellia sinensis), она же чайный куст или дерево. По сути это ягодный настой, где главная роль отдана плодам облепихи. Чаем же его называют за привычный способ приготовления. Впрочем, сей технический момент мало кого волнует. Главное, что он вкусный, полезный, дарит тепло и и помогает расслабиться.
ЧЕМ ХОРОШИ ЯРКИЕ ЯГОДЫ
Как растение облепиха – это небольшое дерево или многолетний кустарник достигающий 3-6 метров в высоту. Встречается в лесах, на берегах рек и в горах. Ее ветви густо покрыты узкими зелеными с серебристым отливом листьями и усыпаны защитными колючками. Весной на ней появляются мелкие желто-зеленые цветы, превращаясь в яркие оранжевые ягоды.
Растут которые настолько плотно, что буквально облепляют ветки, откуда растение и получило свое название. Фактически они являются ложными костянками, когда косточки скрываются под слоями сочной мякоти, покрытой снаружи тонкой кожицей. Сии плоды особо богаты витамином С, плюс содержат витамины К, Е, группы В и др. А еще имеются в наличии каротиноиды, флавоноиды, насыщенные и ненасыщенные (олеиновая и пальмитолеиновая) жирные кислоты, пектиновые и дубильные вещества.
Имеются в составе яблочная, винная и другие органические кислоты. Присутствуют фолиевая и никотиновая кислота. Не обделены ягоды фруктозой и глюкозой, макро- и микроэлементами. Недаром в зимнюю бескормицу за счет них выживают некоторые небольшие птицы. Да и люди издавна оценили их полезные свойства.
Хотя в народной медицине облепиха использовалась на протяжении столетий, достаточных клинических доказательств ее эффективности как лекарственного средства все еще нет. Впрочем, это не мешает применять в ряде случаев облепиховое масло в качестве ранозаживляющего препарата с болеутоляющим действием. В косметологии оно чрезвычайно популярно в питательных масках.
А чай облепиховый чем полезен? Он ваш помощник в борьбе с симптомами простуды: заложенным носом, болью в горле и кашлем. Вдобавок считается, что такой напиток способствует нормализации уровня сахара в крови и холестерина. Укрепляет стенки сосудов и корректирует артериальное давление. Поддерживает здоровье кожи (да здравствуют витамины Е и С). Ну и просто поднимает настроение как отменным вкусом и ярким цветом, так внушительным содержанием витамина В12.
ЧТО ДОБАВИТЬ для ИДЕАЛЬНОГО ВКУСА?
Готовить напиток можно только из облепихи, залив кипятком и подсластив медом. Однако зачастую добавляют чай и цитрусовые (лимон или апельсин) – это, так сказать, уже устоявшаяся классика. Вместе с тем оранжевая ягода прекрасно сочетается и с иными ингредиентами: пряностями, фруктами и травами.
Пряности не только привносят новые вкусовые нюансы, но и наделяют тонизирующими свойствами. Так имбирь придает остроты и хорош для иммунитета. Гвоздика с мятным привкусом и жгучая, если захотите сгладить эффект, то берите цветочки без палочек. Кардамон привнесет цитрусовые нотки и оставит терпкое послевкусие.
Мускатный орех добавит характерного острого сладковато-пряного аромата с древесными нотками. Перец придаст пряный, острый и чуть жгучим привкус с цитрусово-древесными нотами. Для сладости добавляйте молотый анис или палочку корицы (порошок хорош в кофе, а не в чае). Допустимо использование сразу нескольких пряностей, но тут важно не переборщить и не испортить конечный результат.
Из фруктов, помимо лимона и апельсина, популярна груша, которая отменно сочетается со специями для глинтвейна. Любите терпкость вкуса и бодрящий эффект – включайте рябину. Добавление изюма деликатно подсластит напиток и придаст слегка печеный аромат.
Хороши также травы. Скажем если свежий чабрец придаст сладости, то молотый сделает напиток более пряным. С ним, а еще с гвоздикой и анисом, дружит раскрывающаяся ментолом мята. Схож с чабрецом розмарин, но он добавит толику хвойной остроты и горчинки.
Мелисса внесет цитрусовые нотки, посему будет под пару кардамону и лимону. Кислинку и яркий цвет обеспечит гибискус, который неплохо оттеняется фруктами и специями. А добавка свежего темного базилика, помимо аромата, изменит также цвет напитка.
Итак, сочетая разные ингредиенты и изменяя пропорции, вы приготовите полезный облепиховый чай под свой вкус и настроение. Начать можно с уже опробованных комбинаций: лимона с медом и чабрецом; мандарина совместно с ананасом и коричневым сахаром; манго вместе с брусникой и медом; малины с корицей и розмарином; изюма в компании с имбирем и черным перцем. В общем, экспериментируйте.
КАК ПРИГОТОВИТЬ ОБЛЕПИХУ и ЗАВАРИТЬ ОТМЕННЫЙ ЧАЙ
Приготовить такой чай совсем несложно. Цельные плоды облепихи следует довести до стадии пюре, размяв или измельчив блендером. Затем добавить к нему выбранные ингредиенты. Ориентировочно на одну часть облепихового пюре берите три/четыре части суммарно всех добавок.
Варить не нужно. Только залейте кипятком или заваренным заранее горячим черным чаем и дайте пару минут настояться. Приблизительная дозировка смеси – 8-10 столовых ложек на литр напитка. И готовьте его в прозрачной емкости, ибо это красиво!
Помимо свежих ягод вполне допустимо использование замороженной облепихи, поскольку она не теряет своих вкусовых качеств. В случае цельных ягод, достав их из морозилки, залейте кипяченой горячей водой и разминайте. Если было уже готовое пюре, просто его разморозьте.
Но можно заранее сделать порционные заготовки быстрого приготовления, которые сразу в чайнике или прямо в чашке заливаются кипятком не размораживая. Для этого готовую смесь пюре с добавками поместите в пакет с замком zip lock, разровняйте тонким плоским слоем и храните в морозилке. По мере надобности открываете пакет, отламываете нужное количество, снова закрываете и возвращаете на место.
Как вариант – разлейте смесь по формочкам. А когда она застынет, извлеките и переложите в контейнер или пакет для заморозки. Оригинальный способ – залить пюре в подходящие формочки или небольшие упаковки от йогурта и вставить палочки от мороженного. Хранить такие заготовки следует в морозилке.
