Помимо этого в список первостепенных вопросов входит выбор типа и фирмы-производителя устанавливаемого на агрегате двигателя. Так же следует обращать внимание на устройство и материал редуктора, систему запуска и другие конструктивные особенности представляемых различными брендами модельных линеек снегоуборщиков.
Двигатель. Несмотря на обилие брендов, под которыми выпускаются различные модели ручных снегоуборщиков, надежным двигателем собственной разработки может похвастаться далеко не каждый из производителей. Силовой агрегат любого снегоуборщика в силу специфики работы должен быть адаптирован к эксплуатации при температурах существенно ниже 0 °С. Поэтому большинство известных и ценящих свою репутацию фирм предпочитают оснащать свои снегоуборочные агрегаты двигателями производителей, специализирующихся именно в этой области.
На различных моделях снегоуборщиков устанавливаются как электрические, так и 2-х или 4-х тактные двигатели внутреннего сгорания. Использование последних в силу технических и эксплуатационных характеристик имеет подавляющее преимущество перед электрическими силовыми агрегатами.
Электрические двигатели мощностью до 2 кВт устанавливаются на легких шнековых снегоуборщиках. Их преимуществом является небольшой вес, низкий уровень шума, экологичность (нет отравляющих атмосферу выхлопных газов), простота эксплуатации (нет необходимости в заправке топливом и замене масла) и невысокая стоимость.
Кроме того, бытовой электрошнур на морозе теряет эластичность и для работы электрическим снегоуборщиком необходимо пользоваться указанным в инструкции по эксплуатации специальными кабелями или их аналогами. Например, кабелем H 07 RN-F при температуре до -25 °С или H 07 BQ-F – до -40 °С.
До недавнего времени тройка лидеров по производству бензиновых двигателей для снегоуборщиков выглядела следующим образом – Tecumseh, Briggs&Stratton и Honda. Но последние несколько лет на рынке произошли существенные изменения – TecumsehPower ушла, а известнейший производитель садово-парковой техники компания MTD начала оснащать свои снегоуборочные машины собственными двигателями MTD ThorX или Cub Cadet ThorX, которые производятся на построенном компанией и запущенном в 2008 году заводе MTD Machinery (Suzhou) Co, расположенном в китайском городе Сучжоу (Suzhou).
Особенную популярность приобрела серия Tecumseh Snow King, модели которой могут обеспечить надежный запуск и бесперебойную работу техники при морозе до – 50 °С. Но в декабре 2008 года TecumsehPower, избегая банкротства, вынуждена была прекратить производство двигателей.
В 2009 году активы TecumsehPower приобрела американская Certified Parts Corporation (CPC) и возобновила производство запасных частей и самых двигателей. В 2010 году CPC заключила соглашение с американской корпорацией Liquid Combustion Technology (LCT) о дальнейшем развитии производства и модернизации созданных в TecumsehPower силовых агрегатов для снегоуборщиков. Согласно договору двигатели будут выпускаться под брендами Snow King, Lauson и LCT. Учитывая, что производственные мощности LCT расположены в Китае, американским у новых двигателей будет только адрес штаб-квартиры компании.
С уходом многолетнего конкурента у корпорации Briggs&Stratton есть все шансы стать лидером в сегменте производства двигателей внутреннего сгорания для снегоуборочных машин. История этой компании началась в г. Милуоки американского штата Висконсин в далеком 1908 году с неофициального сотрудничества между изобретателем Стивеном Бриггсом (Stephen F. Briggs) и инвестором Гарольдом Страттоном (Harold M. Stratton), которое через два года воплотилось в существующую доныне корпорацию Briggs&Stratton.
Более девяноста лет эта компания специализируется на создании и производстве малогабаритных двигателей. Поэтому неудивительно, что ее продукция обладает прекрасными техническими характеристиками и надежностью. В 1953 году Briggs&Stratton выпустила на рынок первый двигатель из литого алюминия с хромированными поршнями, сделав доступной широким слоям среднего класса садово-парковую технику: газонокосилки, культиваторы, снегоуборщики и т.д.
Однако повинуясь всеобщей тенденции глобализации экономики и перераспределения на рынке трудовых ресурсов, в 2005 году корпорация открыла в китайском городе Чунцин (Chongqing) новый собственный завод Briggs&Stratton (Chongqing) Engine Co. По неофициальным данным на этом заводе в 2011 году выпускались практически весь модельный ряд двигателей для бытовых снегоуборщиков.
На американских заводах производят сегодня двигатели для профессиональных и дорогих агрегатов. Снегоуборщики «среднего класса» могут быть укомплектованы как «чистокровным» американским двигателем, так и имеющим китайское происхождение. Остается надеяться только на репутацию Briggs&Stratton, ради которой концерн организует достаточный контроль за качеством продукции на своем производстве в Китае.
В отличие от указанных американских компаний для японского концерна Honda производство зимних малогабаритных двигателей, как и самой садово-парковой техники, не является профилирующим. Выпуск подобной продукции, как и участие в престижнейших мотогонках, Formula-1 и ралли, призвано вызвать у потребителей безграничную веру в инновационность и надежность основной продукции Honda – автомобилей, мотоциклов, лодочных моторов.
От подобной рекламной политики в выигрыше остается потребитель, получая недорогой и качественный товар. В начале 1980-х Honda своими более дешевыми, неприхотливыми и надежными двигателями даже поставила под угрозу господство на американском рынке такого гиганта, как Briggs&Stratton. Результатом стало заключение последней соглашений с японскими компаниями Daihatsu и Mitsubishi и сегодня двигатели Briggs&Stratton производится также и в Японии.
Более скромные позиции занимают производящие две других японских компании, чьим двигателями также оснащают снегоуборочные машины - Robin-Subaru и Mitsubishi. Robin Subaru Power Products является подразделением Fuji Heavy Industries, которая пока еще производит большинство малогабаритных двигателей в Японии, но с 2010 года часть двигателей собирается на заводе в Китае. Mitsubishi Heavy Industries помимо предприятий в Японии также расширяет производственную сеть в азиатских странах, строя новые заводы по производству и сборке оборудования. Помимо этого, на китайских заводах производят двигатели Mitsubishi по лицензии.
Используемые на снегоуборочных машинах 4-х тактные двигатели имеют мощность до 13 л.с. и работают на обычном бензине с соответствующим октановым числом. Объем топливного бака позволяет непрерывно работать на одной заправке около 1,5 – 2,5 часов. При одинаковом объеме 2-х тактные двигатели имеют меньший вес и габаритные размеры, что существенно для окончательного веса снегоуборочного агрегата.
Все без исключения бензиновые двигатели снабжены ручным стартером (пусковым тросиком). Мощные шнеко-роторные снегоуборщики дополнительно могут комплектоваться электростартером. Последний бывает аккумуляторным с зарядкой от генератора двигателя или с питанием от стационарной сети, то есть с включением в розетку. Выбирая модель с сетевым электростартером необходимо обращать внимание, на какое напряжение в сети он рассчитан, поскольку в США, Канаде и Японии стандарт предусматривает 100 – 120 В, а наши поставщики могут не придать значения столь досадной «мелочи».
Устройство привода шнеков двухступенчатых шнеко-роторных снегоуборщиков несколько сложнее. В этом случае надетый на шкив двигателя ремень соединяет его с расположенным ниже шкивом, в котором посредством подшипника закреплен вал, вращающий крыльчатку выброса и приводящий в движение шнеки.
От плавности скольжения этого подшипника зависит целостность приводного ремня, а его заклинивание или, наоборот, проскальзывание выводит из строя весь агрегат. Металлическая или пластиковая крыльчатка закрепляется срезными болтами непосредственно на валу, на противоположном конце которого размещен регулирующий работу шнеков редуктор.
В редукторах снегоуборщиков устанавливают шестерни из мягкого металла, чаще всего бронзы. Это делается с целью защиты самого дорогого узла – двигателя, в случае если при заклинивании шнека или крыльчатки не помогут срезные болты. Редукторы используются двух типов – не обслуживаемые и обслуживаемые.
У моделей шнеко-роторных снегоуборщиков, предназначенных для длительной работы по уборке больших площадей, корпус редуктора изготавливается из чугуна, у бытовых моделей из более легких устойчивых к коррозии силуминовых сплавов (сплав алюминия с кремнием). Толщина редукторов и, соответственно, габаритов размещаемых в них шестерен, должна увеличивается при возрастании размеров снегозагребного ковша. Поэтому, если Вам предлагают модельный ряд различных по мощности снегоуборщиков с одинаковыми редукторами, стоит задуматься над его надежностью.
Валы шнеков в снегозагребном ковше крепятся при помощи шарикоподшипников, которые необходимо периодически смазывать, или при помощи пластиковых втулок, которые со временем стираются и требуют замены. При несоблюдении условий эксплуатации вал может выскочить из своего посадочного места, что потребует в дальнейшем ощутимого по стоимости ремонта.
В следующей части мы продолжим обсуждение характеристик необходимых для оптимального выбора снегоуборщика основных элементов конструкции и рассмотрим трансмиссию, движитель и выпускной желоб.
