Вряд ли кого поразит пребывание кофе на вершине рейтинга наиболее популярных напитков. Однако далеко не всем известно, что среди продуктов пальма первенства принадлежит яйцам. Их жарят, варят, запекают и маринуют. Подают отдельным блюдом или используют как ингредиент в составе других. Добавляют в тесто, кремы, ликеры и коктейли и т.д.
Только вся соль в том, что всегда яйцо приходится разбить, чтобы употребить. Но сделать это следует в нужном месте и в нужное время. А до этого скорлупа должна быть в целости. Главные риски – на пути из магазина к домашнему холодильнику. Для его безопасного преодоления предназначены контейнеры-лотки, о достоинствах которых и поговорим.
В розничной торговле куриные или перепелиные яйца упаковывают в эстетичные, украшенные яркими этикетками и оснащенные защелками небольшие контейнеры. В промышленных масштабах выпускаются лотки трех видов (по использованному материалу): картонные и из твердого или мягкого пластика.
Картонные фактически «выпекают» из такого вторсырья как макулатура. Технология в общих чертах следующая. В большую емкость засыпается офисная бумага и газеты (в соотношении 3 к 4), которые заливаются водой. Расположенный на дне ротор, перемешивая, измельчает раскисшую бумагу до состояния однородной мягкой пульпы.
Затем она подается в формовочный цех, где заливается в стальные пресс-формы. Вода стекает, а осевший на стенках слой бумажной «каши» прижимается сверху другой пресс-формой, разогретой до температуры свыше 200 °С.
Твердые пластиковые лотки изготавливаются из полистирола. На начальном этапе гранулы материала расплавляют в специальном устройстве – экструдере. Расплав выдавливается через узкую щель и подается на валки. В результате на выходе имеем широкую ленту толщиной 0.5 мм.
Следующий этап – формовка. Лента нагревается и подается на пресс-формы. С их помощью выдавливаются контейнеры требуемой конфигурации и размера. Мягкий пластик – это тоже полистирол, гранулы которого вспенены. То есть он содержит мельчайшие пузырьки воздуха. Получаемая из экструдера лента вспененного полистирола идет на формовку. Такой материал сродни плотной монтажной пене.
О том из чего и как делают лотки вкратце поговорили, теперь перейдем к главному. Итак, какие же у нас основные угрозы для яиц при транспортировке от прилавка до дома.
На них сверху может навалиться что-то тяжелое. Пакетом с ними случайно стукнут об дверь или ступеньку или по нему кто-то ненароком ударит чем-то увесистым. Бывает, его невзначай роняют. Таким образом, контейнер должен защищать от не слишком сильного давления или бокового удара и падения с высоты 20-30 см.
Также следует помнить, что при всех этих перипетиях целым должен остаться не контейнер, а его содержимое. Яичная скорлупа сама по себе довольно прочная. Чтобы раздавить яйцо в руке приходится прилагать существенное усилие. Но при этом она очень хрупкая. Совсем несильный удар – и пошли трещины. Поэтому хорош тот лоток, который «гасит» удары.
Все три контейнера достаточно прочны, чтобы защитить от навалившихся сверху нескольких килограммов. А вот при падении или боковом ударе лучше сохранит яйца картонный лоток. Можно смело рассчитывать, что, по крайней мере, половина размещенного в нем содержимого уцелеет.
Таким образом, контейнеры из картона не только экологичны, но и лучше справляются со своими обязанностями. Пластик мало того, что стал глобальной угрозой для планеты, так еще и не так надежен. Хотя и у такой тары есть свои достоинства.
Так контейнеры из твердого пластика прозрачны, и можно не раскрывая оценить состояние начинки. Они гигиеничны – если яйцо разобьется, то все содержимое останется в одной из ячеек. Вспененный полистирол дешев, «дышит» и лучше защищает от перепадов температуры, что продлевает срок годности хранящихся в нем яиц.
