Производители БАДов сегодня активно продвигают коллаген как универсальное средство для улучшения внешности и самочувствия. Обещания звучат почти сказочно: всего пара ложек в день и вы станете моложе, красивее, активнее. Его добавляют в порошки, напитки, батончики и даже жевательные конфеты, сопровождая это яркими слоганами.
Но стоит ли эта добавка потраченных денег, а главное ожиданий? Работает ли она так, как рассказывает реклама? Есть ли у громких уверений подтверждение при независимых исследованиях, или это очередной маркетинговый пузырь? Давайте разберемся, где правда, а где только эффект красивой упаковки.
ОТ КОЖИ до КОСТЕЙ: УНИВЕРСАЛЬНЫЙ БЕЛОК НАШЕГО ОРГАНИЗМА
Начнем с того, что же такое пресловутый коллаген? За известным всем и каждому словом скрывается самый распространенный белок у млекопитающих – его доля достигает 45% от всех белков организма. Причем ни растения, ни грибы, ни вирусы с бактериями такого соединения не производят. Да и у животных он синтезируется исключительно у тех, кто дышит кислородом, ибо процесс сей крайне энергоемкий.
Зачем им такие расходы? Дело в том, что коллаген составляет основу соединительной ткани, которая, хоть и не является конкретным органом, но формирует их структуру и обеспечивает защиту, питание и поддержку. Он словно тончайшая паутина пронизывает все тело. Без коллагена не было бы прочных сухожилий, упругой кожи, подвижных суставов и крепких костей. Есть даже предположение, что благодаря ему одноклеточные организмы смогли эволюционировать в многоклеточные.
Само слово «коллаген» образовано от древнегреческого κόλλα – «клей» и суффикса – γέν, означающего «производство». То бишь «производящий клей», тот самый создаваемый организмом «строительный бетон», без которого мы рассыпались бы в прямом и переносном смысле. Именно появление коллагена позволило сформировать полноценный скелет (как внешний, так и внутренний) и стало толчком к резкому увеличению разнообразия живых существ во время случившегося 538 млн. лет назад Кембрийского взрыва.
Основная структурная единица коллагена – собранная из цепочек аминокислот тройная спираль, именуемая тропоколлагеном. Такие молекулы способны самопроизвольно прикрепляться друг к другу с некоторым смещением, создавая более сложные структуры – фибриллы. Они являются своеобразными полукристаллическими кирпичиками, которые объединяются в волокна, формируя прочные сети из тончайших белковых нитей.
Причем в зависимости от степени минерализации соединительные ткани на основе коллагена могут быть с совершенно разными свойствами – как жесткими, так и эластичными или совмещать эти качества. Он имеется и в сверхпрочной костной ткани, и в гибких сухожилиях, и в сочетающих обе характеристики хрящах. Его можно найти в роговице, сосудах, кишечнике, межпозвоночных дисках, даже в дентине зубов. В скелетной мускулатуре он составляет 6% от массы и 1–2% от общего объема белков.
Современная наука выделяет 28 типов коллагена. Все они основаны на одной и той же принципиальной форме – тройной спирали, но выполняют совершенно разные задачи. Одни образуют плотные фибриллярные структуры, другие – сетчатые, служащие для гибких и тонких тканей. В общем, как видим коллаген именно тот молекулярный каркас, который удерживает на месте все: от кожи до костей, от сосудов до хрящей.
КОЛЛАГЕНОВЫЕ ДОБАВКИ: ГДЕ ПРАВДА, а ГДЕ МАРКЕТИНГ
Стало быть, коллаген недаром наравне с продуктами для похудения стал звездой индустрии БАДов и сегодня чуть ли не на каждом углу – в порошках, капсулах и даже кофе. При его употреблении нам сулят сияющую гладкую кожу, гибкие суставы и роскошные волосы. Но если копнуть глубже, выясняется, что научная база под этими обещаниями сомнительна, а радужная картина становится куда менее убедительной.
К сожалению, подавляющее большинство исследований в этой области страдает рядом проблем: слишком маленькие выборки, некачественный методологический подход, да еще и финансирование от производителей БАДов. В итоге, даже если в таких исследованиях и есть позитивный результат, доверять им сложно. Независимые крупные обзоры пока не находят однозначных доказательств эффективности.
В некоторых публикациях сообщают о небольшом положительном воздействии для кожи и суставов. Но там, как правило, применялись комплексные формулы: коллаген в сочетании с витаминами, минералами и растительными добавками. Вполне возможно, что эффект обусловлен вовсе не коллагеном в БАДе, а, например, витамином С, который и сам по себе участвует в синтезе организмом собственного коллагена.
Авторы систематического обзора в 2019 году осторожно упомянули потенциальную пользу для кожи, но подчеркнули: данные предварительные. А уже в 2020-м в другом анализе указали на нехватку серьезных научных работ по данной теме. Так что возможно коллаген как добавка и не фуфломицин, но свидетельств о его пользе пока недостаточно.
Когда мы употребляем коллаген в виде добавки (будь то порошок или таблетки), то попадая в желудок, он там расщепляется до обычных аминокислот. Для организма они просто строительный материал, который пойдет туда, куда в данный момент нужнее – например, на синтез мышечных белков, ферментов или гормонов. И вовсе не обязательно, что они достанутся коже или суставам.
Но есть нюанс. В БАДах коллаген гидролизованный, то есть его белковая молекула уже частично расщеплена на пептиды – короткие цепочки из нескольких аминокислот. А такие молекулы, в отличие от длинных белковых цепей, потенциально могут проникать сквозь стенки кишечника в кровь и достигать нужных тканей.
По некоторым данным, такие коллагеновые пептиды все же способны аккумулироваться в коже и хрящах, усиливая их увлажнение, улучшая структуру и эластичность. Но все это скорее предварительные данные. Сейчас сложно сказать, насколько эти процессы клинически значимы и действительно ощутимы.
Немало тех, кто начинает принимать коллаген, замечают улучшения. Но дело может быть не в самой добавке, а в эффекте плацебо – вере в то, что средство работает. Ожидание результата часто само по себе помогает чувствовать себя лучше. Это не обман, а особенность человеческой психики. Куда эффективнее стимуляция выработки собственного коллагена.
Нужно просто обеспечить достаточное поступление витамина С, который участвует в биохимических реакциях его синтеза; не забывать о физической активности, ибо она укрепляет опорно-двигательный аппарат; защищать кожу от солнца, чтобы ультрафиолет не разрушал волокна коллагена и не ускорял старение. Такой подход не требует БАДов и опирается на реальные физиологические механизмы.
Теперь к вопросу о коллагене и желатине. Первый сейчас в тренде. В особенности тот, что называют «живым», намекая на его якобы необычайную эффективность. В то же время старый добрый желатин тоже является источником белка, связанного с кожей и суставами. Так в чем между ними разница?
Желатин получают путем длительной термической обработки костей и кожи животных, когда длинные спирали коллагена распадаются на фрагменты. То есть у него более короткие цепочки аминокислот. Ирония в том, что в добавках тоже редко бывает «целый» коллаген. Обычно это уже гидролизат, состоящий из пептидов, которые организм легче усваивает.
По сути, если сравнивать желатин и коллаген-гидролизат, их химическая разница не столь принципиальна, а вот цена – вполне. Напрашивается логичный вопрос, что на самом деле работает, а что продается как «омолаживающий тренд».
